ゲルマニウムとは、周期律表の32番目に記された元素「Ge」です。
ちなみに1番目は水素、8番目は酸素です。
名前のゲルマニウムは発見者がドイツ生まれだからとういことでドイツの別名ゲルマンからとったらしい。
ゲルマニウムは金属と非金属の中間に位置し、条件によって電気を通さない絶縁体になったり、電気を通す導体になったりする半導体元素で、トランジスタラジオやコンピュータの部品として使われています。
最近ブレスレットなどで健康効果があるとうたっているものが多いが、それは貧血に効果がある、金属ゲルマニウムを身につけることで疲れが取れる、といった効能があるとされているからである。